Arsenal Tumbang dari Manchester City di Stadion Etihad

Arsenal harus pulang tanpa poin setelah dikalahkan tuan rumah Manchester City dengan skor 1-2 dalam laga pekan ke-33 Premier League pada Minggu, 19 April, malam. Dilansir dari Medcom, hasil ini membuat keunggulan poin The Gunners di klasemen kini terpangkas oleh sang juara bertahan.

Tim asuhan Mikel Arteta tersebut kini mengoleksi 70 poin dari 33 pertandingan, sementara Manchester City menguntit di posisi kedua dengan 67 poin dari 32 laga. Kegagalan memaksimalkan peluang di depan gawang menjadi penyebab utama kekalahan tipis klub asal London Utara tersebut.

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan kekecewaannya atas hasil akhir di Stadion Etihad meskipun timnya sempat memberikan perlawanan sengit. Penegasan mengenai kesiapan tim sebelum pertandingan juga disampaikan oleh pelatih asal Spanyol tersebut dalam konferensi pers usai laga.

"Saya kesal dengan hasil ini, tentu saja. Kami datang ke sini untuk menang dan saya pikir pesannya sudah jelas sejak tiga hari kemarin, kami mempersiapkan diri untuk meraih kemenangan," kata Arteta, Juru taktik Arsenal.

Arteta menilai anak asuhnya telah berusaha keras mengatasi tekanan psikologis setelah tertinggal lebih dulu, namun efisiensi serangan menjadi pembeda hasil akhir. Ia mengakui bahwa lawan tampil lebih efektif dalam penyelesaian peluang di area pertahanan timnya.

"Kami mencoba bermain di area di mana kami yakin bisa memenangkannya. Meski kami tertinggal lebih dulu dan secara psikologis kami harus mengatasi itu, kami melakukannya tapi mereka lebih klinis hari ini," jelas Arteta, Juru taktik Arsenal.

Meski mengalami tren negatif dalam perburuan gelar, Arteta tetap menaruh kepercayaan tinggi pada kapasitas skuadnya berdasarkan etos kerja harian. Ia meyakini bahwa para pemain memiliki keyakinan yang lebih kuat untuk menghadapi sisa kompetisi musim ini.

"Saya percaya kami masih bisa juara karena saya melihat kerja para pemain setiap hari dan tahu level kami. Tapi hari ini, jika mereka perlu diingatkan lagi, saya pikir mereka lebih percaya saat ini," tegas Arteta, Juru taktik Arsenal.

Persaingan perebutan takhta juara Liga Inggris kini memasuki fase krusial dengan lima pertandingan tersisa bagi Arsenal. Arteta menyebut situasi saat ini seperti memulai liga yang baru mengingat tipisnya margin poin dan tabungan pertandingan yang dimiliki rival mereka.

"Kami membicarakannya di ruang ganti, sekarang adalah liga yang baru, mereka punya satu pertandingan tabungan, kami punya keunggulan tiga poin dengan lima laga tersisa. Jadi semuanya masih bisa terjadi," beber Arteta, Juru taktik Arsenal.

Pihak manajemen teknis Arsenal memastikan tidak akan mengendurkan semangat juang mereka hingga pekan terakhir kompetisi. Komitmen untuk terus bersaing demi trofi Premier League ditegaskan kembali sebagai motivasi internal tim.

"Jadi sekarang kami tahu seberapa besar kami menginginkannya dan kami tidak akan berhenti. Kami akan terus berjuang dan berjuang, itu sudah pasti," papar Arteta, Juru taktik Arsenal.